O treinador Marco Silva está a funcionar na planeação do plantel do Benfica para a temporada de 2026/27. Gustavo Varela será uma das novas apostas durante a pré-temporada. O jovem avançado Gustavo Varela, de apenas 21 anos, destacou-se no Gil Vicente ao marcar sete gols e oferecer três assistências, atraindo atenção de Luís Freire. A concorrência é intensa no Benfica, onde se encontram jogadores como Vangelis Pavlidis e Franjo Ivanovic. O desempenho de Varela será rigorosamente avaliado. Esteve emprestado ao Gil Vicente e deu boa conta do recado. Tem ordem para se apresentar na pré-época e será avaliado pelo novo treinador. Ainda que na sombra, Marco Silva já vai delineando o plantel do Benfica versão 2026/27, tomando decisões importantes sobre a pré-temporada e nela quer contar com Gustavo Varela. O jovem avançado, de 21 anos, produto da formação do Benfica Campus desde 2021, esteve emprestado pelos encarnados ao Gil Vicente na temporada passada e agarrou a oportunidade, sendo um dos destaques da boa temporada da equipa de César Peixoto, e Marco Silva vai dar-lhe a chance de se mostrar na pré-época das águias, que arranca no próximo dia 25. Em 33 jogos nos gilistas, apontou sete golos e fez três assistências e o percurso de Gustavo Varela também chamou a atenção de Luís Freire, o selecionador dos sub-21. O avançado foi parte ativa do arranque da qualificação para o Europeu da categoria e, em cinco jogos, apontou três golos de quinas ao peito, um à Bulgária e outros dois a Gibraltar, na dupla jornada de outubro passado. A convocatória de Gustavo Varela para os trabalhos da pré-temporada não é garantia, claro está, de que vai fazer parte do plantel que irá, depois, atacar a época. A concorrência é forte (Vangelis Pavlidis, Franjo Ivanovic e ainda Anísio Cabral) e tudo dependerá da análise e avaliação de Marco Silva ao rendimento do dianteiro, que já se estreou pela equipa principal dos encarnados, em 2023/24, com Roger Schmidt no último jogo dessa época — entrou aos 75 minutos para o lugar de Tengstedt. Gustavo Varela tem contrato com o Benfica até 2028.